Director artístico en el Museo Universidad de Navarra, ha participado como consultor durante todo el proceso de creación del teatro integrado en el museo, firmado por el arquitecto Rafael Moneo. José Manuel Garrido ha dirigido el Teatro de Madrid durante 10 años, desde donde impulsó el ciclo “Cartografías de la danza” y convirtió al centro en el único teatro especializado en danza del momento.

Director General de Música y Teatro del Ministerio de Cultura, durante su etapa ministerial José Manuel Garrido fundó el Instituto Nacional de Artes escénicas y de la Música –INAEM-, creó la Compañía Nacional de Teatro Clásico, la Joven Orquesta Nacional de España –JONDE-, el Centro para la Difusión de la Música Contemporánea –actual CNDM-, el Centro Nacional de Nuevas Tendencias Escénicas e impulsó el Festival de Almagro. Asimismo, puso en marcha el Plan nacional de salas y auditorios y rehabilitación de teatros públicos en colaboración con el Ministerio de Obras Públicas y promovió la reconversión del Teatro Real en teatro de ópera.

José Manuel Garrido está en posesión de distintos premios y reconocimientos a su carrera tanto nacional como internacionalmente.